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¿QUE SON LAS ADENOIDES?

Las adenoides o amígdalas faringeas son masas de tejido linfoide ubicadas a nivel de la faringe; es decir, en la región superior de la garganta, forman parte de lo que se denomina el anillo linfático de Waldeyer. Este anillo linfático constituye una importante línea de protección o defensa para nuestro organismo ante la entrada de microorganismos agresores, encargándose de su eliminación. Se encuentra formado a su vez por diversas estructuras interconectadas: amígdalas linguales, amígdalas palatinas, amígdalas tubáricas y amígdalas faríngeas o “adenoides”.

La infección de las amígdalas faríngeas o adenoides se denomina “adenoiditis” y la hipertrofia, es decir el aumento de su tamaño, son las afecciones más comúnmente observadas en el niño. Ambas afecciones pueden darse por separado o generalmente lo hacen juntas, precediendo la infección al aumento de tamaño.

El niño con adenoiditis presenta síntomas como: Congestión nasal, secreción amarillenta o verdosa a través de fosas nasales o en la pared faringea posterior, obstrucción nasal, respiración bucal, respiración ruidosa nocturna “ ronquido nocturno”, voz hiponasal y en ocasiones fiebre.

La hipertrofia adenoidea o crecimiento de las adenoides limita al paso del aire hacia los pulmones por lo que el niño se ve forzado a respirar por la boca.

Este tipo de respiración es observado habitualmente durante el sueño, sobre todo cuando duermen boca arriba. Cuando el aumento del tamaño es importante, la respiración bucal se mantiene durante el día, donde la boca y los labios tienden a resecarse. La hipertrofia adenoidea también dificulta el normal drenaje o evacuación del moco producido en las fosas nasales favoreciendo cuadros recurrentes de infecciones respiratorias.

Es frecuente la presencia de tos nocturna persistente, debida a la acumulación de secreciones durante el día que al acostarse caen hacia la faringe o laringe irritándolas. La voz adquiere un timbre característico “voz hiponasal”, el olfato y el gusto se deterioran paulatinamente afectando su apetito por las comidas.

El ronquido constituye uno de los síntomas más molestos. En los casos más severos, pueden presentarse apneas o pausas respiratorias durante el sueño, constituyendo lo que se denomina apneas obstructivas del sueño.

A consecuencia de estos trastornos del sueño estos niños presentan durante el día somnolencia, les cuesta mucho levantarse en las mañanas, en ocasiones se tornan irritables, mal humorados, apáticos o intranquilos. Durante el sueño profundo normalmente se secreta la hormona de crecimiento, en estos niños por presentar generalmente un sueño superficial se limita la producción de dicha hormona, ocasionando déficit en su crecimiento, son niños de talla baja.

Las otitis frecuentes y el deterioro progresivo de la audición son muy características en estos niños. Esto es debido a que el oído y la faringe se hallan comunicados por medio de un conducto “trompa de Eustaquio” que permite la ventilación del oído para su normal funcionamiento. De esta manera, cuando la adenoides aumentan su tamaño obstruyen la desembocadura de dicho conducto favoreciendo el desarrollo de infecciones en el oído.

Para el diagnóstico de estas afecciones se toman en cuenta los síntomas clínicos y se realizan estudios radiológicos como la RX de Rinofaringe que revela el grado de obstrucción de la vía aérea causada por las adenoides, en ocasiones se puede realizar visión directa de las adenoides a través del examen de endoscopia nasal.

El tratamiento en el caso de infecciones bacterianas, consiste en antibióticos más irrigaciones nasales, descongestivos y/o antinflamatorios. Cuando estos cuadros de infecciones se hacen recurrentes o existe una hipertrofia o crecimiento severo o los síntomas se incrementan progresivamente, las molestias interfieren con el normal desarrollo del niño y/o existen complicaciones, el tratamiento consiste fundamentalmente en la extirpación de las adenoides: “Adenoidectomia” que se realiza por el especialista en otorrinolaringología.

Dra. Ligia Acosta Boett.
OTORRINOLARINGOLOGO
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